Eindelijk echte concurrentie voor de iPad?

• 30 augustus 2010,
• nog geen reacties

In een vorig artikel gingen we al even in op de tablets die op dit ogenblik reeds verkrijgbaar zijn. De Apple iPad stak er werkelijk met kop en schouders bovenuit. Enkel de JooJoo kon een beetje weerwoord bieden. Maar de komende maanden beloven beterschap! Veel beterschap!

Vorige week vertelde ik over de tablets die op dit ogenblik hier al verkrijgbaar zijn. We belichtten daarbij achtereenvolgens de iPad, de Archos 9, de JooJoo en de Entourage eDGe. Ik wilde het toen niet in zoveel woorden zeggen, maar de concurrentie voor de iPad was zo goed als onbestaand, ondanks de toch wel ernstige tekortkomingen ervan.

Maar de toekomst van de tablets ziet er veel beter uit. Een heel aantal tablets zijn reeds aangekondigd, elk met hun eigen specificaties en hun eigen prijsinformatie (soms toch). Omdat dit toekomstige modellen betreft zijn alle hier opgegeven details uiteraard nog onder voorbehoud. Niet elke fabrikant lost evenveel informatie, en niet elke fabrikant houdt zich even hard aan de eerder (al dan niet door hemzelf) geloste informatie.

De tablet waar ik persoonlijk het meest naar uitkijk is de Notion Ink Adam. Deze zou beschikbaar komen begin volgend jaar. Het toestel beschikt over een heel aantal innovaties, maakt gebruik van het Android besturingssysteem en is voldoende groot (10,1 inch). Vooral het scherm dat 2 instellingen kent, zodat het altijd (ook in volle zon) goed leesbaar is, en de trackpad op de achterzijde spreken me aan. Het voordeel van dat speciale scherm is ook dat de batterij het enorm lang kan volhouden tussen 2 laadbeurten. Ook de kostprijs lijkt mee te zullen vallen, met een verwachte prijs van 400 tot 500 dollar (euro nog niet opgegeven). Het valt wel nog af te wachten wat men kan waarmaken van deze beloftes, want vooral met tijdsschattingen lijken ze het nogal moeilijk te hebben. Volgens hun eerste prognose zou het toestel al beschikbaar geweest moeten zijn... Afwachten dus...

Een andere veelbelovende speler lijkt me Asus met hun EeePad. Deze is ook aangekondigd voor begin volgend jaar, maar zal wellicht iets na de Notion Ink op de markt komen. Deze tablet zal er wellicht in verschillende versies komen, met Windows of Android, en met een 10 inch of zelfs 12 inch-scherm. De prijzen variëren ook sterk, er wordt gesproken van 400 tot 1000 dollar. Asus zou de lat wel hoog leggen, het stelt immers onomwonden dat “het apparaat meer kan dan de iPad”. Veelbelovend... Nu nog waarmaken.

Ook RIM zou hard aan het werk zijn aan een tablet, de RIM BlackPad. RIM is de fabrikant van de bekende BlackBerry-telefoons. Ook hier komen de specificaties in de buurt van deze van de iPad. Veel meer is er van dit toestel nog niet geweten, behalve dat het beloofd is voor november 2010.

Gelukkig zitten er ook op korte termijn enkele toestellen aan te komen: zo staat Neofonie bijna klaar met hun WeTab. Dit is een 11,6 inch tablet die gebruik zal maken van Android. Sinds kort kan het toestel besteld worden, en de uitlevering ervan zou beginnen ergens eind september. Aangezien het om een Duitse fabrikant gaat, durf ik er zomaar vanuit gaan dat het bij ons ook snel beschikbaar komt. Maar dit weet ik natuurlijk niet zeker...

Een andere veelbelovende tablet lijkt me de ExoPC te zijn: deze wordt gemaakt door een Canadese firma, die belooft het toestel in de loop van September te kunnen verkopen. Hoe snel het dan hier beschikbaar is is nog maar de vraag. De ExoPC zou gebruik maken van Windows 7. De verwachtingen rond dit toestel zijn hoog gespannen, zeker omdat het de eerste echte uitdager van de iPad lijkt te worden. Het is alleen de vraag hoe Windows zich zal kunnen waarmaken tegenover iOS op de iPad.

Daarnaast zijn er nog heel wat andere toestellen die op korte termijn beschikbaar komen, zoals de Dell Streak, de Samsung Galaxy Tablet en zelfs de spectaculaire Toshiba Libretto, maar deze zijn nogal klein (7 inch of minder), en daardoor niet echt relevant als laptop-vervanger (waar deze hele reeks blogposts over gaan).

De toekomst voor de tablets ziet er rooskleurig uit, maar ik denk dat er voor de echte iPad-concurrenten nog even gewacht moet worden. Begin volgend jaar weten we wellicht meer. Maar wie weet heeft Apple tegen dan al een nieuw antwoord klaar? Ik tel in elk geval verder af naar de Notion Ink Adam of de Asus Eee Pad...