Nieuws of blog op je website, een must?

• 11 oktober 2010,
• nog geen reacties

Je wordt er als ondernemer vaak mee geconfronteerd: je “moet” een blog hebben op je website, want je kan er zoveel mee bereiken. Of nieuws, daar zijn de meningen al even sterk rond. Maar is het wel zo belangrijk?

Regelmatig lees ik allerhande nieuwsbrieven en mailings dat je als bedrijf moet starten met een blog, want het kan je toch zoveel klanten opleveren. Graag wil ik dit beeld even nuanceren, en duidelijk de voor- en nadelen van een blog of nieuwssectie op een website weergeven.

Vooreerst, waar gaat het over?

Als je opteert voor een rubriek “nieuws” op je website kan je op een eenvoudige en snelle manier nieuwsberichtjes plaatsen. Dit kan gaan van een belevenis binnen de firma tot het bekend maken van een nieuwe klant of medewerker. Een nieuwtje wordt steeds gekenmerkt door een tijdstip waarop het verschijnt en het berichtje zelf. Over het algemeen hebben bezoekers niet de mogelijkheid om op het nieuwsberichtje te reageren, maar vaak zie je dat dit wel mogelijk is (dat is zuiver de keuze van het bedrijf dat de website uitbaat).

Een blog daarentegen is gelijkaardig aan een nieuwssectie, alleen vertel je er geen “nieuws”, maar eerder belevenissen, ontdekkingen enz. Het is een vorm van communicatie waarbij je je bedrijf en haar activiteiten beschrijft en uitdiept. Het helpt klanten, leveranciers, werknemers, sollicitanten en concurrenten op de hoogte te blijven van jouw activiteiten. Welke onderwerpen je in je blog aansnijdt is een persoonlijke keuze. Bovendien is het bij een blog over het algemeen wél de bedoeling dat er interactie ontstaat in de vorm van reacties van bezoekers. Men kan vragen stellen, het artikel aanvullen,... Op die manier kan een blog een kennisdatabank worden voor het bedrijf, en voor de bezoekers.

Voordelen

Aan het opzetten van zo'n nieuwssectie en/of blog zijn enkele grote voorbeelden verbonden:

• zo geef je je website (en dus bedrijf) een meer persoonlijke toets, omdat je schrijft over wat je bezighoudt. Dat helpt bezoekers om een beeld te vormen van de persoon of personen achter de website en het bedrijf. Vaak zal dit de tevredenheid en de omzet omhoog helpen, omdat mensen nu eenmaal graag kopen bij mensen, en niet bij onpersoonlijke bedrijven.
• door te schrijven over onderwerpen die gerelateerd zijn aan je activiteiten zal men je sneller als expert in het vakgebied zien. De naamsbekendheid die daaruit voortvloeit is natuurlijk mooi meegenomen!
• als je vaak artikelen schrijft zal de omvang van je website ook snel toenemen. Elk artikel vormt eigenlijk 1 pagina, en op die manier groeit je website, wat dan weer leidt tot dé voornaamste reden waarom velen een blog starten: vaak zal je website dan “breder” gevonden worden in zoekmachines. Het is dus een sterke stap in het kader van de SEO. Zoekmachines vinden op je website veel meer inhoud, kunnen dus veel beter inschatten wat je doet, en waar je sterk in bent. Omdat je het over deelgebieden van je activiteiten hebt zal je daar vaak ook op gaan scoren in zoekmachines. Een voorbeeld hiervan is deze website: ik heb recent enkele artikels geschreven over tablets, en mijn eigen tablet-computer. Het is opvallend te zien hoeveel mensen nu op mijn blog terecht komen die op zoek zijn naar informatie rond dit toestel, hoewel dit binnen mijn activiteiten (zo goed als) onbelangrijk is.

Nadelen

Uiteraard heeft “bloggen” ook enkele serieuze nadelen, en deze worden vaak wat minder belicht:

• het vraagt erg veel tijd. Als je je blog alle kansen wil geven zou je minstens elke maand, bij voorkeur zelfs elke week, een nieuw artikel moeten plaatsen. Voor een bedrijf met meerdere medewerkers valt dit al bij al nog mee, maar als je alleen bent moet je echt wel elke week een artikel uit je vingers persen. Voorwaar geen makkelijke opdracht (ik spreek uit ervaring!), en al helemaal niet als je je niet gemakkelijk kan uitdrukken (zelf gelukkig geen last van)...
• een nieuwssectie of blog waarbij het laatste artikel dateert van maanden geleden (soms zelfs jaren geleden) vormt hoe dan ook geen reclame voor je website. Je dient de inspanning dus vol te houden. Een bezoeker merkt het erg snel op als een website een niet bijgewerkte nieuwssectie of blog bevat, en gaat meteen twijfelen aan het bedrijf. Bestaan ze nog? Waarom geen nieuwere berichten meer? Als je de inspanning van het schrijven niet kan volhouden, kan je er beter gewoon niet mee beginnen. Of je blog en/of nieuwssectie op de juiste manier afsluiten, zodat een bezoeker weet waarom er niets meer volgt.
• het voordeel van de SEO is duidelijk aanwezig, dat merk je echt in de gebruiksstatistieken van de website. Maar anderzijds is dit ook niet van dien aard dat je er veel klanten uit zal halen. De kunst is om echt te schrijven over zaken die klanten kunnen boeien, en waar klanten naar op zoek zijn. Maar de echte conversie (van een blogbezoeker een klant maken) is mijn ervaringen redelijk beperkt. Uiteraard hangt dit sterk samen met waarover je schrijft (zie verderop).
• ik weet niet of het een echt nadeel is, maar zo voel ik (en ik denk met mij heel wat anderen) het toch aan: niet alleen je (potentiële) klanten lezen mee, maar ook concurrenten, en zij vaak nog veel meer dan klanten. Ik stel me er persoonlijk vragen bij of het wel zo verstandig is om interne kennis op een blog te zetten, voor iedereen beschikbaar. Vaak heb je geïnvesteerd (tijd en/of geld) om die kennis op te doen, moet je dan nog eens investeren (tijd) om jouw kennis zomaar te delen? Nu, ik weet dat velen het hier niet (helemaal) mee eens zijn, dus dit blijft hoe dan ook mijn persoonlijk gevoel.

Waarover moet je dan schrijven?

Om deze vraag te beantwoorden zou je eerst in kaart moeten brengen waarom je wil starten met een blog in eerste instantie?

Is het om klanten te werven, probeer dan om artikelen te schrijven die jouw klanten ten goede komen, waar zij naar op zoek zijn, waar zij een meerwaarde uit halen. Let erop dat je dit afstemt op jouw bedrijf. Om een voorbeeld te geven, een collega-ondernemer is eveneens actief in webontwikkeling, maar zijn klant-profiel is heel anders dan dat van ons, waardoor de inhoud van de blog compleet kan verschillen, zelfs tussen 2 bedrijven met dezelfde activiteiten.

Of wil je jouw bedrijf laten schijnen als de expert in het vakgebied, dan kan je beter je kennis zoveel mogelijk delen, zodat men ziet waar je mee bezig bent, en dat je werkelijk mijlenver voor zit op de concurrentie.

Of is het om makkelijker dan je concurrenten sollicitanten te vinden, vertel dan over hoe sexy het werk in je bedrijf wel is, welke activiteiten je onderneemt met je personeel, welke voordelen je hen toestaat enz.

Uiteraard kan je ook meerdere types artikelen door elkaar mengen, om zo het effect te maximaliseren.

Conclusie

Als je heel goed weet wat de tekortkomingen zijn van een blog of nieuwssectie (vooral: tijd!), en toch zeker weet dat dit geen probleem vormt, dan kan je best zo snel mogelijk starten.

Als je nog niet stilgestaan hebt bij die tijdsfactor, probeer dan even rond te kijken in je bedrijf waar je het over zou kunnen hebben, en waar je tijd kan vrijmaken om er aan te werken. Denk je dat het je wel lukt, dan kan je het best opstarten, zie je er tegenop, dan laat je het misschien beter zo...

Hoewel het artikel al veel groter gegroeid is dan de bedoeling was (sorry daarvoor) kan het zijn dat ik nog zaken vergeten ben, vermeld ze dan gerust in de reacties!